Louis XII Le Père Du Peuple (1498–1515)

Louis XII, né le 27 juin 1462 au château de Blois, mort le 1er janvier 1515 à Paris, surnommé le Père du peuple par les États généraux de 1506, fut roi de France, de 1498 à 1515.

À la mort de Louis XI, il échoue à obtenir la régence aux États généraux de Tours, qui est prise par Anne de Beaujeu.
En 1484, après plusieurs péripéties de 1484 à 1488 lors de la Guerre folle, il est fait prisonnier à la bataille de Saint-Aubin-du-Cormier, en juillet 1488.
Grâcié après trois ans de détention (qu'il passe dans les prisons d’Angers, Sablé, Lusignan, Poitiers, Mehun-sur-Yèvre et Bourges), il suit son cousin, le roi Charles VIII, en Italie où il tente en vain de conquérir le duché de Milan à son profit (cf. première guerre d'Italie).
Il succède en 1498 à Charles VIII, mort accidentellement sans enfant survivant.

En échange du Valentinois érigé en duché, qu'il donne à César Borgia, fils du pape Alexandre VI Borgia, il obtient l'annulation de son premier mariage et épouse la veuve de son cousin, Anne de Bretagne. Deux filles naquirent de ce mariage :

Claude de France, en 1499, qui épousa en 1514 François Ier qui lui succéda (Leur union permit ainsi au duché de Bretagne de demeurer dans le domaine royal) et
Renée de France, en 1510 qui épousa en 1528 Hercule d'Este, duc de Ferrare.
Dès 1499, il reprend la politique italienne de son prédécesseur (cf. deuxième, troisième et quatrième guerre d'Italie). Après avoir conquis le Milanais, il devient maître d'une grande partie de la péninsule.
Le 22 septembre 1504, il signe le traité de Blois, que les États généraux de Tours annulent à sa demande en 1506. Il fiance alors Claude de France à François de Valois.

En 1506, il est chassé de Naples par Ferdinand d'Aragon (Ferdinand le Catholique) et perd le Milanais six ans plus tard. En 1513, la défaite de Novare sonne le glas de ses ambitions italiennes.

L'essentiel des guerres sous le règne de Louis XII se sont déroulées sur le sol italien. Toutefois, quelques batailles se jouèrent à l'intérieur des frontières françaises. En 1512, l'Aragon s'empare de la Navarre méridionale. En 1513, les Suisses assiègent Dijon. En août de cette même année, les Anglais remportent la victoire de bataille de Guinegatte. Par des traités séparés, dont le contesté traité de Dijon, Louis XII disloque la Sainte-Ligue.

Louis XII administre avec intelligence son domaine. Il utilise les recettes des impôts pour le bien du pays en entretenant le réseau routier. Jouissant d'une grande popularité, il est appelé le "Père du Peuple".
Devenu veuf, il se remarie le 9 octobre 1514 à Abbeville avec Marie d'Angleterre, la très jeune sœur du roi Henri VIII d'Angleterre, pour sceller sa réconciliation avec lui.
Il meurt quelques mois plus tard et laisse le trône à son cousin et gendre François Ier qui avait épousé sa fille aînée Claude, duchesse de Bretagne.